迦勒 A. Guedes-Reed
沿着圣保罗市中心的 Rua Martinho Prado 漫步，很难错过 Temple Beth-El。自 1932 年落成以来几乎没有改变的六角形短建筑，其墙壁上写着希伯来文，在现代高层建筑林立的街道上显得格外醒目。
这座寺庙自 2007 年上一次高节假日服务以来一直空置，现已焕然一新，并改造成圣保罗犹太博物馆，将于 12 月 5 日开放。它将成为巴西最大的机构，致力于该国犹太人生活的历史。
博物馆五层楼的每一层都有不同的主题。 “当你走进大厅时，你首先看到的是一件探索作为犹太人意味着什么的作品，”博物馆馆长塞尔吉奥西蒙说。来自里约热内卢的 34 岁的希伯来语和英语教师爱德华多·利夫奇茨（Eduardo Lifchitz）说，这个问题在巴西很重要，因为“人们不知道成为犹太人意味着什么。
“通常，人们脑海中浮现的形象是一个极端正统的人的形象，但他们从不考虑像[巴西流行电视名人]卢西亚诺·胡尔克、西尔维奥·桑托斯甚至娜塔莉·波特曼这样的人，”利夫奇茨说。 “人们需要了解他们。”
尽管 50 多年来没有进行过人口普查，但西蒙估计巴西有 120,000 名犹太人，其中圣保罗估计有 60,000 人，里约热内卢估计有 30,000 人。其余分布于全国各地。
这座建筑现在正在为即将到来的开幕做准备，但“一开始是一个非常缓慢的过程，”西蒙说。 2004年，当他第一次接手改造旧犹太教堂的任务时，雨水已经渗入，植物开始占据墙壁。
该团队的目标是修复犹太教堂，使其与 1932 年的原始外观相匹配，并在侧面增加一个四层的玻璃延伸部分。他们还努力修复了犹太教堂的彩色玻璃窗，这需要联系美国的原始制造商。
在二楼，参观者将参观关于圣殿 Beth-El 历史的展览，其中包括 1930 年代初期建造和开放的历史照片。在高耸于犹太教堂的穹顶中，幻灯片通过投影在天花板上的移民照片描绘了巴西犹太社区的历史。
由犹太教堂改造成博物馆的墙壁上挂满了对犹太节日和生命周期事件的解释，以及过去作为犹太教堂的祭坛的地方，组织者放置了妥拉卷轴和圣书，其中一些可以追溯到 16 世纪和 17 世纪。西蒙补充说，还将有“人们可以在圣坛上使用的虚拟托拉，它将解释如何阅读托拉以及如何使用 yad 的说明，”或托拉阅读指针。
重点放在教育非犹太巴西人。
西蒙最喜欢的楼层位于下面，专门介绍巴西犹太人的历史。
“许多人认为犹太人是因为二战才来到这里的，”他说，“但实际上，犹太人早在 1500 年代就到达了巴西。”
巴西的早期移民主要是加密犹太人，也被称为 马拉诺斯 或新基督徒，他们在西班牙和葡萄牙宗教裁判所期间被迫私下信奉犹太教，同时保持基督徒的公众形象。该博物馆的前两个临时展品将是关于葡萄牙在巴西的宗教裁判所，该宗教裁判所仅在 200 年前结束。 1560 年至 1821 年间，许多加密犹太人被捕并被送回葡萄牙被杀。
这一层还有描绘巴西早期犹太公共机构的展品，这些机构可以追溯到 1910 年，当时主要来自俄罗斯和乌克兰的大量犹太移民开始抵达巴西，创建了犹太墓地、医院、学校和信用合作社。起初，犹太机构位于 Bom Retiro 社区，距离博物馆有 20 分钟的地铁车程。
“在这个街区，生活完全是犹太人的。一切都是用意第绪语和希伯来语写的。街上说意第绪语，”西蒙说。
该博物馆还涉及大屠杀期间和之后的巴西。 “巴西政府对希特勒很友好，”西蒙指出。 “而德国以外最大的纳粹党就设在巴西。”
战后，许多犹太人作为难民来到巴西——许多德国纳粹分子也是如此。一个著名的例子是约瑟夫·门格勒，他是臭名昭著的纳粹医生，也被称为“死亡天使”。
最后两个级别致力于现代以色列国和犹太人对书面文字的热爱，包括希伯来语。
随着开幕日的临近，圣保罗犹太社区的成员对其潜力感到兴奋。
在圣保罗从事筹款工作的 32 岁犹太人 Ariel Lebl 将博物馆视为接触非犹太居民并在社区之间架起桥梁的机会。
“这将是一个吸引政治领袖、学者和附近学校孩子的好地方，”他说。 “这是关于将人们与他们通常不会看到的内容联系起来。”
Caleb A. Guedes-Reed 为 JTA 全球犹太新闻来源撰写了这篇文章。
